什麼是甲殼素 幾丁質（chitin）及甲殼素（幾丁胺醣，chitosan）都是提煉自海洋生物體中的纖維質，其中幾丁質是一種多醣類（糖分子的聚合鏈），自然地形成在昆蟲、甲殼類生物的外殼﹐例如蝦蟹等水中生物。
現代進行甲殼素研究的學者都指出，生活細胞都需要能量的供給才能進行所有活動，其能量基礎來源有葡萄糖(glucose)分子、纖維素‧‧‧等。
甲殼素的生物活性很高，其主體結構與葡萄糖分子相近，整體結構與纖維素相似，具有支持及保護有機生命體的作用。
甲殼素的功用
甲殼素在胃中具有能溶解且吸附油脂及膽固醇的獨特能力，又因其幾乎無法被消化，所以可以阻止油脂在消化道中被吸收。
幾丁質及甲殼素現在也被當成象優酪乳般使用，用來加快食物轉換的速度及提升小腸內益菌的生長，如此就可改善消化、清潔大腸及避免便秘。
在生理學上，幾丁質及甲殼素還可以保護肝臟、抑制腫瘤的發生與成長、治療胃潰瘍、控制血壓及提升免疫系統的功能。
自1985年起日本政府即贊助日本國內著名之13所醫科大學，近六十億日元經費，擬定甲殼素國家研究計劃，證實了—甲殼素具有五種重要功能：
(1)免疫力的強化–甲殼素的生物活性很高，具有支持及保護有機生命體的作用。
(2)防止老化–甲殼素具有抗氧化的能力，能活化細胞，防止細胞老化，促進細胞新生帶給人體年輕、健康與活力。
(3)預防疾病–在工商繁忙的社會形態下，要使身體不受環境污染，隨時保持良好的體能機制，就必需及早預防疾病的侵害。
(4)疾病的復原–甲殼素能抑制惡性腫瘤細胞擴散及移轉，具有抗癌效果，適合人體且無毒性反應。
(5)調節身體的順暢–甲殼素可促進腸內益菌的繁殖，抑制害菌的滋生，減少大腸菌生長的機會，可以改善消化機能，達到健胃整腸的功效。
適用範圍包括﹕
1、降低膽固醇………………………改善動脈硬化。
2、激活免疫機能……………………抑制癌症之免疫力低下所誘發的病。
3、抑制高血壓………………………排泄致使血壓上升的主因－氯的作用。
4、強化肝功能………………………減少中性脂肪值，抑制脂肪肝。
5、改善消化系統機能………………使雙叉桿菌等腸內有效細菌（益菌）增值。
6、把腸內變為鹼性體質的功能……激活殺滅癌細胞的NK細胞。
7、吸收、排泄體內重金屬離子……預防、降低重金屬中毒。
服用甲殼素該注意事項：
1.需在用餐前30分鐘內食用甲殼素，讓它先分佈在消化道內，準備吸收油脂。
2.服用時要喝約300cc的開水，否則可能會造成腸道的阻塞（或有排便不順的現象發生）。
3.服用甲殼素期間，不要同時服用魚油，不然兩者效果都會有影響。
4.三餐連續服用甲殼素的朋友，請不要超過兩個月，不然會導致脂溶性維生素缺乏（應適時補充綜合維他命）。
5.因它能與油脂結合，所以一些脂溶性維生素或特定種類的藥物會相對的流失，因此甲殼素必須與維他命分開服用。
6.假如您正在因病服藥中，應先徵詢醫生
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